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                 美艷的羊蹄甲

羊蹄甲植物概述：

1.學名：Bauhinia  variegata。俗名、別名：香港櫻花、南洋櫻花。科別：蘇木科。

2.半落葉性喬木。葉革質，羊蹄形，先端二裂至葉長之1/3，裂片先端鈍或圓頭，基部圓形，有時近截形。

3.總狀花序腋出或頂生；花瓣5片，倒卵形或倒披針形，位於最近軸之一片，其寬度尤寬與其兩旁者互相重疊，花色淡紅至紫紅色，最靠近軸之一片，染以黃綠色及暗紫色斑紋，惟純白品系，其斑紋為淡黃綠色；完全雄蕊5枚。

4.莢果帶狀，扁平，長15一25公分，種子圓形，扁平，直徑約1公分。

羊蹄甲原產於中國大陸和印度，於19世紀末引入台灣，目前於中南部栽培普遍。羊蹄甲因其葉形似羊蹄而得名，另因其花形酷似嘉德麗亞蘭，故又稱「蘭花木」(Orchid tree)，亦名「南洋櫻花」。羊蹄甲花期為冬春季，花開於落葉之後，盛開時，繁花似錦，滿樹粉紅，十分精彩奪目。羊蹄甲、洋紫荊及豔紫荊的外觀類似、名稱也容易混亂，有興趣的朋友可以比較看看！