在晚上開花的樹
穗花棋盤腳樹小檔案： 屬棋盤脚科，別名是水茄苳、水貢仔、細葉棋盤腳樹。常綠 小喬木，高可達10餘公尺。葉、樹皮與根為有毒部位，含氫 氰酸及皂素。夏季開花，穗狀花序自枝頂下垂，開花時由上 往下開，總梗粗長，約35-55公分；花具短梗，白色或略帶 淡紫色；花瓣4片，雄蕊多數，花絲基部合生。枝略作下垂 性，葉互生，葉柄粗短，叢生枝梢；葉身披針形或長卵形， 先端漸銳，鈍鋸齒緣或披狀緣。只在半夜裡吐露芬芳，朝陽 升起後便凋零了。核果長橢圓形，略作四稜狀，果實富含纖 維質。
上班搭火車前，我都習慣騎著腳踏車沿著嘉南水道旁的紅磚便道行進。我喜歡提早出發，順道聽聽那淙淙的流水聲，看看那郁郁的垂柳，聞聞那幽幽香味的雞蛋花。最近發現到很像粉撲花針狀的白紅，夾雜在綠色的行道裡，連續詢問在旁早起運動的前輩，都不知道花樹的名稱。於是將它拍下來，按圖索驥的去找尋資料，原來它就是穗花棋盤腳樹所開的花。要欣賞穗花棋盤腳樹開花的美景，最好選擇有月亮的晚上，否則第二天太陽出來後就逐漸掉落，我大白天去拍照，總覺得這些花垂垂老已沒有生機，而且已經掉落一大半，原來是時間不對！
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